4thシングル「制服のマネキン」で復帰

あざといキャラを武器にしてファンの心をつかんでいく秋元。乃木坂46初のBirthday Liveでは、アンダーメンバーに交じって楽曲を披露する場面もあった。

「この子誰？」だったのが、徐々に彼女の魅力に引き込まれていく。ただその一方で、選抜に関して西野七瀬との関係性が崩れていたのも事実。2nd Year Birthday Liveでの「真夏、おかえり」という一言で二人の仲が修復したのは有名な話だが、西野の卒業企画(22枚目シングルヒット祈願)で「わだかまりが解けるとも思ってなかったから、なんでこうなれたのかなって思うと…絶対それは真夏の人柄だなと思う。真夏じゃない子だったら多分、今、無理だと思う…」と西野が話していた通り、まさに秋元の人柄が分かるエピソードだ。

また、仕事中に、とあることで落ち込んでいた中田花奈(元乃木坂46)に、秋元がケーキを買ってきて渡すというエピソードがあったのを、この場を借りて伝えておきたい。