――いつから考えていました？

山内　今年の初めからです。これからどうやって生きていこうか、コロナ禍になってから考えるようになったんです。あと、慈子にも言いました。慈子は、私の一番の後輩だと言い切れる存在だから。ちゃんと伝えておいて、卒業までの期間、いっぱい思い出を作りたいなと思ったので。「もっと一緒にステージ立ちたかったです」と言ってくれました。

――大場さんはいつから考えていました？

大場　私は沖縄の選抜総選挙の年からです。

山内　めっちゃ前じゃん！

――2017年ですね。

大場　すべての計画はそこから始まっています。本当は2020年に辞めたかったんです。キリもいいですし。オリンピックの前に卒業しようという計画を立てていて。それまでに総選挙で選抜に入りたかったし、お芝居のお仕事もいくつかやっておきたかったんです。そんな計画をひとつずつクリアしてきたんですけど、去年、コロナ禍になってしまって。それによって、ちゅり（高柳明音）とおじゅり（松井珠理奈）の卒業も延びてしまって。だったら、ちゅりとおじゅりを見送ってから、「来年の4月、30歳でアイドルを卒業したい」と思うようになりました。今年の6月頃かな、舞台の稽古中に、スタッフさんに卒業の意志を伝えました。なぜ稽古中だったかというと、その舞台っていろんな方（博多華丸、南沢奈央、椿鬼奴ら）が出演されていて、すごく刺激的で、毎日が充実していたんですね。卒業したら、こういう楽しい環境で生きていけるんだと思ったら、「今なら言える！」ってなったんです。