――予感はありましたか？

上西　なんとなく。なんか清々しさがあるなと思ってて。卒業を決意した子って空気がちょっと変わるので。

――梅山さんが卒業するとなると、自分に重圧がかかることになりますね。

上西　そうですね。だから、より一層頑張らないとなって。「この子卒業するんや。でも、その隣の子もすごいから、きっと今後もグループは大丈夫やな」と思ってもらえるようにしたいです。

――次作『恋と愛のその間には』はどんな曲ですか？

上西　めっちゃカッコよくて、バキバキに踊る曲です。『ベストヒット歌謡祭』で披露させていただいた『夢中人』はかわいい曲でしたけど、全然違うタイプです。

――歌詞はどんな感じですか？

上西　恋と愛では違うみたいな、深い歌詞です。恋愛の歌なんですがNMB48にも置き換えられるんじゃないかなと思う部分もあって、何もないあの頃は怖いものなどなかった」というのは1期生さんが入ったばかりの時期のことを言っているのかな思います。その1期生さんが作ってくださった景色が「宝」で、それを失うことを私たち後輩は怖がっている、みたいなことですかね？ みんなで撮影前に話し合ったのは、「誰が見てもこの選抜カッコいいって思ってもらえるように頑張ろう」って挑んでみました。

――「今の自分たちはどこら辺かな　信じ合っているのかな」という箇所は、男女の関係性になぞらえてはいますけど、今のNMB48のことですよね。

上西　えっ？ メンバー同士がってことですか？

――そうですね。信じ合っているかいっていう、秋元康さんからの問いかけですよね。

上西　あー、そうか……。そうかもしれないと思うと深いですね。